Depuis les années 1970, la Tunisie occupe une place à part dans l'histoire du cinéma mondial. Loin d'être une simple curiosité touristique, cette réputation repose sur des atouts concrets : diversité des décors, savoir-faire technique local et infrastructures de tournage éprouvées par des décennies de productions étrangères.

Pourquoi Hollywood tourne en Tunisie depuis près de 50 ans

Depuis le repérage effectué par George Lucas en 1976 pour Star Wars jusqu'aux productions les plus récentes, la Tunisie a accueilli en moyenne une douzaine de films étrangers par an, séduits par la diversité des paysages et les facilités offertes aux équipes de tournage. Plusieurs producteurs préfèrent aujourd'hui s'appuyer sur une équipe de production locale pour sécuriser chaque étape du projet ; cliquez ici pour découvrir comment une société de production tunisienne accompagne les tournages internationaux de bout en bout.

Selon la productrice tunisienne Dora Bouchoucha (Nomadis Images), les décors naturels du pays permettent de « figurer sept pays dans un même film », un atout rare qui explique la fidélité de nombreuses productions internationales malgré la concurrence d'autres destinations méditerranéennes.

Des décors qui remplacent sept pays en un seul tournage

Le désert du Sud, star du grand écran

Le sud tunisien reste le décor le plus emblématique : Tozeur, Nefta, Matmata et Tataouine ont accueilli les scènes désertiques de la saga Star Wars, tandis que le canyon de Sidi Bouhlel, près de Tozeur, a servi de décor à une scène culte des Aventuriers de l'Arche perdue. Ces sites, en partie préservés depuis les tournages, restent aujourd'hui exploitables pour de nouvelles productions.

Sites antiques et médinas, une toile de fond historique

Les ruines romaines de Dougga ont doublé pour l'Antiquité dans Gladiator, tandis que la médina de Kairouan a représenté Le Caire dans Indiana Jones et la Judée romaine dans Monty Python : La Vie de Brian. La médina de Tunis et le théâtre romain de Carthage complètent ce patrimoine architectural directement exploitable pour des tournages d'époque.

Une infrastructure de production professionnelle

Des studios dédiés aux tournages internationaux

Le pays dispose de studios construits spécifiquement pour l'accueil de productions étrangères : les studios Carthago Films à Ben Arous, sur plus de dix hectares, et Empire Studios à Hammamet, développés par le groupe Quinta Communications. Ces sites proposent plateaux couverts, ateliers de décors, costumes et accessoires pour des reconstitutions historiques complexes.

Des coûts compétitifs et une équipe technique expérimentée

Techniciens, régisseurs et fixeurs tunisiens ont accumulé un savoir-faire rare, forgé au contact de dizaines de productions étrangères depuis les années 1970. Cette expérience, associée à des coûts de production inférieurs à ceux de nombreuses destinations européennes, reste un argument déterminant pour les producteurs internationaux.

Comparatif : organiser un tournage seul ou via une société de production locale

Ce qu'il faut anticiper pour tourner en Tunisie

Malgré ces atouts, plusieurs professionnels du secteur, dont Dora Bouchoucha, alertent sur la nécessité de moderniser certaines démarches administratives pour continuer à attirer les productions étrangères. Un accompagnement local permet de lever ces obstacles : centralisation des permis, connaissance fine des sites protégés, réseau de fixeurs et de figurants déjà constitué.

À retenir
Depuis 1977 : Star Wars, Indiana Jones, Le Patient anglais, Gladiator, Monty Python · Studios à Ben Arous et Hammamet · Décors capables de représenter plusieurs pays · Une douzaine de tournages étrangers par an en moyenne.

Questions fréquentes sur le tournage de films en Tunisie

Quels films célèbres ont été tournés en Tunisie ?

La Tunisie a accueilli des tournages emblématiques comme Star Wars (1977 puis 1999-2005), Indiana Jones et les Aventuriers de l'Arche perdue (1981) à Kairouan, Monty Python : La Vie de Brian (1979), Le Patient anglais (1996) et Gladiator (2000) sur le site antique de Dougga.

Pourquoi les productions internationales choisissent-elles la Tunisie ?

La diversité des paysages permet de représenter plusieurs pays sans quitter le territoire : désert, oasis, médinas, sites antiques et littoral méditerranéen. À cela s'ajoutent des coûts de production compétitifs et une main-d'œuvre technique expérimentée.

La Tunisie dispose-t-elle de studios de tournage ?

Oui, notamment les studios Carthago Films à Ben Arous et Empire Studios à Hammamet, construits pour accueillir des productions internationales avec plateaux couverts, ateliers de décors et reconstitutions historiques.

Faut-il un permis spécial pour filmer en Tunisie ?

Oui, tout tournage professionnel nécessite des autorisations officielles, dont l'obtention peut être complexe sans relais local. Une société de production tunisienne centralise ces démarches auprès des autorités compétentes.

Combien de temps faut-il prévoir pour organiser un tournage en Tunisie ?

Selon l'ampleur du projet, le repérage, l'obtention des permis et la constitution de l'équipe locale prennent généralement de quelques semaines à plusieurs mois ; anticiper ces délais est essentiel pour les productions internationales.

Quels services propose une société de production locale ?

Scouting de lieux, obtention des permis de tournage, recrutement de fixeurs et de techniciens, casting de figurants, location de matériel et coordination logistique sur l'ensemble du tournage.

En résumé

Entre décors mythiques, studios professionnels et savoir-faire technique éprouvé depuis près de cinquante ans, la Tunisie conserve de solides arguments face aux autres destinations de tournage méditerranéennes. La réussite d'un projet repose toutefois sur une bonne anticipation des démarches administratives et un accompagnement local adapté.